LoRa是Semtech公司定義是一種物理層調制方式，是基于非授權頻譜的廣域網通信技術。Semtech控制著LoRa最主要的知識產權，芯片幾乎是壟斷供應，并成立了LoRa聯(lián)盟。
LoRaWAN是基于LoRa物理層協(xié)議而設計的介質訪問控制層協(xié)議(Media Access Control，MAC)。LoRa終端若想工作，必須要額外實現(xiàn)LoRaWAN定義的MAC層協(xié)議。
在企業(yè)級LPWAN項目中，較大的難題是LoRa基站的部署，并且需要運營商的網絡進行廣域網傳輸。LoRa基站的部署受現(xiàn)場施工條件的限制，如現(xiàn)場可能沒有電源供電，也可能不允許安裝設備，或者沒有運營商網絡接入。在其網絡部署邊界區(qū)域，也許只有少量的用戶終端(User Equipment，UE)，但為了實現(xiàn)全部覆蓋，必須增加基站部署，這些都會導致網絡建設成本增加、施工困難、維護不易等問題。
下行鏈路低功耗是大部分LPWAN技術的難點。LoRa有三種工作模式，其中Class A模式不支持下行通信，Class B模式和Class C模式在開啟下行通信之后將會顯著提高UE的功耗。
在產品設計方面，LoRa只負責PHY(物理層)和MAC層的協(xié)議定義，LoRa芯片只支持射頻功能，需要通過增加一顆MCU來實現(xiàn)LoRaWAN協(xié)議，有時還需要增加一顆MCU來實現(xiàn)上層APP協(xié)議。上層APP協(xié)議的集成由終端開發(fā)公司來完成，其芯片和模組不會為可能存在的上層行業(yè)應用協(xié)議預留Flash空間。因此，終端開發(fā)公司的硬件和軟件投入的成本都會更多。
LoRaWAN使用免費的非授權頻譜，采用異步通信協(xié)議。LoRa和LoRaWAN協(xié)議在處理干擾、網絡重疊、可伸縮性等方面具有自己的特性，但卻不能提供像蜂窩網絡一樣的服務質量。
任何人都可以購買LoRa網關，并且自主組網，橫多公司稱之為私有網絡。相對于全國性的部署，LoRa更適合區(qū)域性的部署。如何LoRaWAN設備提供商提供服務，則用戶可以建立基站來延續(xù)這種服務。
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